平衡膳食要求每人每日膳食应包括以下四类食物粮食类；肉、蛋、奶及豆类；蔬菜水果类；烹调油类。减肥者的膳食安排也不例外。实践证明，同种类的食物所含的热量各不相同，减肥者在膳食安排中应尽量选择热量低的食物。如鱼、虾、蟹肉、海参、海蜇等水生动物，由于脂肪低，所含的热量均低于其它肉类；牛羊肉的热量低于猪肉的热量，瘦肉低于肥肉。在奶制品中，脱脂牛奶比全脂牛奶的热量低；同是蔬菜，绿叶蔬菜、瓜类蔬菜的热量比根茎类蔬菜低。，减肥者要在日常饮食中注意选择食用，主食中注意粗细搭配。
中国人的膳食是以粮食制品为主食，是人体碳水化合物的主要来源，用以满足人体对热能的需要。，粮食还能供给人体一定量的蛋白质、B族维生素、矿物质和膳食纤维。粗米杂粮中含有更丰富的维生素、矿物质，特别是膳食纤维，能增加饱腹感。一些杂粮如燕麦、荞麦、玉米等都具有降脂降压、清热通便、防止代谢性疾病等食疗作用。
多吃蔬菜和水果蔬菜和水果不仅含水量高、体积大、热量低，而且是维生素和矿物质的丰富来源。尤其是新鲜的绿叶蔬菜，含有丰富的维生素和人体必需的微量元素。多吃含热量低的蔬菜和水果，有利于调节生理功能和减轻体重。，蔬菜水果中还含有丰富的膳食纤维，多有祛脂降糖、帮助消化、促进肠蠕动和利便等功能，可有效减肥。食量大者，应把饭量减至正常量，为减轻饥饿感，可补充黄瓜、西红柿、萝卜等。